第二十一章

绣鸾上路那天，流连果然没来，因为婆婆病了。翠翠一边儿回话，一边献上礼品，领了赏便下去了。

 礼品是四样路菜：一盒咸鸡蛋，一罐桃子酱，一罐肉松，塞得瓷瓷实实，还有一罐黑乌乌的菜，蟹腿粗细，柔韧耐嚼，滋味隽永，却不知是什么做成的。后来，绣鸾无数次想复制这个东西，那时她已生子，得王爷盛宠，厨子想了无数法子，也没能做出来。

 林夫人是“闹”病，不是装病，更不是存心阻拦柳叶儿去柳家。林夫人隔三差五“病”一场，逢病时，阖家上下不得安宁，两位表小姐固然衣不解带，流连也得去殷勤问候，不过婆婆看见她，病就更重几分，翻过来覆过去的呻吟，头痛难耐，心口烦恶，流连只好识趣地退下，留下林珩与两位表小姐侍疾。林珩体贴地为母亲揉头捏肩，指挥两个表妹脚不沾地，为母亲端茶倒水，捶腿打扇，闹腾半天，不药而愈。倘若林珩稍有迟慢，看吧，天都要塌了：夫人开始报怨，上到死了的婆婆，下到林珩为流连新抓的两只小黑猫，无一例外厌弃她，冷落她，盼她早死，不如死了，也能让别趁愿，偏又不死，徒惹人厌！……流连领教了一回，暗暗佩服，不敢应战。说来，流连比林夫人只小三四岁，本来面目比她年轻十岁不止。就是蒋姨娘其实比她还大一岁，蒋姨娘比她也显年轻。

 都是同龄人，这些把戏其实没意思得很！流连看了看手足无措的蒋姨娘，问林珩，“官人，派的谁去请郎中？怎么还没有来？这些个狗东西，活该打折他们的狗腿！拖拖拉拉的再不肯用心！”

 “是老孙套了车拉着郑妈妈去的。想是郎中出诊去了，郑妈妈不是个误事的人！”

 “官人，你好没成算！怎么派郑妈妈，她不在家，找东找西极不顺手，别的棒槌一问三不知，强说比死人多口气！……姨娘，去把珊姐儿哄住，一大早只管哭什么？嫌母亲不够烦吗？木头一样杵在这儿有什么用？你会诊病吗？”