第416章 使团

午时。

 铅灰色的云层在天际缓缓裂开缝隙，淅淅沥沥的雨幕终于停歇。

 潮湿的空气里浮动着泥土与草木混合的气息，练武场上积水未退，倒映着阴沉的天色。

 贞启帝的马车碾过满地水洼，车轮与青石相触发出沉闷的声响，在空旷的场地中回荡。

 八匹通体雪白的御马在侍卫的牵引下徐徐停步，车辕两侧的青铜鸾铃叮咚轻响，似是打破了周遭凝滞的气氛。

 随着玄色锦缎车帘被掀开，绣着五爪金龙的明黄龙袍率先映入眼帘。

 贞启帝足踏嵌玉皂靴，在侍卫们齐刷刷单膝跪地的动作中缓步迈出。

 他每走一步，腰间所悬的螭纹玉佩便轻击出清脆的声响，与练武场远处传来的更鼓声交织在一起。

 踏上主位台阶时，龙袍下摆掠过潮湿的石阶，沾染上几缕水痕。

 贞启帝的目光如鹰隼般扫过下方两列垂首而立的大臣，浓眉不由得微微蹙起。

 左侧首座上，太子正襟危坐，身姿挺拔；镇南王李肖斜倚在软垫上，指尖轻轻叩击着案几，案上美酒在夜光杯中泛起粼粼波光，精致的糕点散发着诱人香气。

 然而，本该位列右侧的位置却空空如也，那熟悉的身影并未出现。

 贞启帝心中一沉，不着痕迹地侧过身，压低声音向身旁的内侍付贤问道：“益合呢？”

 付贤连忙躬身，苍老的面庞上浮现出为难之色，他微微摇头，声音里带着几分忐忑：“回陛下，尚未见踪迹。”

 贞启帝轻叹一声，袖中紧握的拳缓缓松开，沉声道：“宣使者进来吧。”

 付贤挺直腰杆，尖细的嗓音在练武场上回荡：“宣——云国使者——”

 随着这声传唤，两道身影从练武场的入口处徐徐走来。

 云国使者胡光与胡樊身着粗犷的兽皮服饰，皮毛上还残留着旅途的风尘。

 他们步伐稳健，却在踏入场地的瞬间，因眼前的场景而微微皱眉。

 周遭简陋的陈设与预想中富丽堂皇的皇宫形成鲜明对比，两侧文武大臣审视的目光如芒在背。