第四十六章 新地主的责任:家族的未来(第2页)

 “赵老爷子，以前你们种这些地，每年交多少租子？”韩远问道，目光落在老人布满老茧的手上。 

 “回大官人的话，”赵老爷子低着头，“亩租六成，租用耕牛还得再多掏点钱。” 

 “什么？”韩远皱眉，“这租子也太重了。” 

 一年辛苦下来，七成收成都要上交，剩下三成还要应付朝廷的租庸调。难怪这些农人面黄肌瘦，衣衫褴褛。 

 他转头对父亲说：“爹，这租子太重了。咱们不能这么收。” 

 “那你说该怎么办？”韩老爹眯着眼睛问道。 

 韩远沉思片刻：“不如这样，咱们跟乡亲们立个契约，每年每亩收五斗粟，无论田地里长出啥庄稼，收成多少，就收这个数。” 

 韩老爹点头表示赞同。 

 “而且，”韩远继续道，“咱们买些耕牛，让乡亲们轮流使用，不另收牛租。” 

 此言一出，农人们顿时炸开了锅。有人惊讶得张大了嘴，有人激动得浑身发抖，还有人不敢相信地揉着耳朵。 

 “这这是真的吗？”一个年轻农人结结巴巴地问。 

 “当然是真的。”韩老爹说，“咱们可以立字据为证。” 

 赵老爷子激动得胡子直颤，双腿一软，带头跪了下来：“张员外真是青天大老爷啊！” 

 其他农人也纷纷跪地叩谢，有人已经喜极而泣。田野里回荡着此起彼伏的感谢声。 

 韩远连忙上前扶起赵老爷子：“大家都是乡里乡亲，何必如此。” 

 “大官人，您这是要救我们全村的性命啊！”赵老爷子老泪纵横，颤抖的手紧紧抓着韩远的衣袖。 

 看着这些跪在地上的农人，韩远心里五味杂陈。这世道，一个地主稍微仁慈些，就让农人感激涕零。可见他们平日里过得有多苦。 

 “都起来吧，”韩远扶起一个个农人，“走，大家一起去村里吃饭。今天咱们把契约立了，以后就是一家人了。” 

 农人们欢天喜地地簇拥着韩家父子往村里走。路上，不时有人偷偷抹眼泪，又怕被人看见，连忙装作揉眼睛。