第280章 龙袍（1）(第2页)

 当日午后，衙门后堂。

 施世纶面前桌案上摆着三样证物：伪造的龙袍、假官印和那块人骨。赵怀安正仔细检视龙袍的针脚，黄天霸则在一旁揉着仍有些红肿的鼻子。

 "大人，"赵怀安捻着胡须道，"这龙袍虽形制僭越，但做工粗劣，绝非宫中匠人所为。您看这金线，只是普通丝线染黄，与真金线相去甚远。"

 施世纶点头："官印也是伪造。本朝官印规制森严，印纽应为直钮，这方印却是龟钮，且印文字体有误，瞒不过明眼人。"

 "那为何有人要抛下这些假货？"黄天霸不解。

 "这正是关键。"施世纶起身踱步，"发现证物的地点在码头正前方，恰是我今日必经之处。若我所料不差，这是有人故意为之，要在我上任首日'偶遇'这谋逆大案。"

 赵怀安眼睛一亮："大人的意思是...有人设局？"

 "不错。但设局之人没想到两件事：一是渔民先一步发现了证物；二是这伪造太过拙劣，骗不过我。"施世纶冷笑一声，"不过，河底的尸骨倒是真的。命案加谋逆，好大的手笔！"

 正说着，一名衙役匆匆进来："禀大人，下游十里处又捞起一具尸体！"

 三人立即赶往现场。那尸体已被河水泡得肿胀，但依稀可辨是个中年男子，身着普通布衣，双手被缚，颈间有勒痕。

 "死亡至少五日，"施世纶检查后道，"先被勒死，再绑上石头沉河。近日春雨连绵，河水上涨，尸体才浮出。"

 "大人，"赵怀安突然指着尸体右手，"您看！"

 那尸体右手食指缺失，断口处与他们在河底发现的指骨完全吻合。

 "果然是一人。"施世纶沉思片刻，"凶手抛尸时，尸体手指被石头刮断，随水流冲到了码头处。而龙袍和假印，则是后来有人故意抛下的。"

 "为何如此肯定？"黄天霸问。

 施世纶指向河面："看那些鱼群。"

 众人顺着他手指方向望去，只见成群的白鲢正逆流而上，形成一条明显的洄游路线。

 "此时正值春季，白鲢洄游产卵，必沿固定路线。鱼群经过处水流湍急，杂物多被冲至下游。而龙袍质轻，若是与尸体同时抛下，应已被冲散。如今却在同一处发现，说明是不同时间抛入。"

 赵怀安恍然大悟："大人高见！那依您看，证物是从何处抛下的？"

 施世纶观察河水流向和鱼群路径，又询问了当地渔民关于水流速度的细节，最后断言："上游十里处，有个河湾，岸边有棵大柳树的地方。"

 黄天霸惊讶道："正是发现这尸体的地方！"

 "不错。凶手在柳树湾杀人抛尸，而伪造证物者则选择在码头处抛下龙袍金印，意图制造一起惊天大案。"施世纶目光炯炯，"传令，所有人马立即赶往柳树湾！"

 柳树湾因岸边一棵百年老柳得名。时值初春，柳枝刚抽新芽，在风中摇曳。

 施世纶站在柳树下，仔细观察地面痕迹。连日阴雨使泥土松软，他很快发现几处脚印和拖拽痕迹。

 "这里就是案发第一现场。"他指着地上几处凹陷，"尸体曾被放在此处，然后拖向河边。看这脚印，凶手至少两人。"