第14章 南朝南齐 齐废帝萧宝卷(第2页)

 梅虫儿就是这时候冒出来的。这个会口技的小黄门有双狐狸似的眼睛，某日给我表演各州刺史上朝的模样，把萧坦之走路的八字步学得惟妙惟肖。我笑得打翻了茶盏，他趁机凑过来：“陛下可知，萧领军在玄武湖养了三百私兵？”那夜我做了整宿噩梦，梦见自己被铁链锁在太极殿，满朝文武都变成了青面獠牙的恶鬼。

 永元元年（499年）的春天来得特别早。二月初三，我在华林园射雉，箭刚离弦，突然有禁军来报萧遥光反了。那叛军头子竟是我堂叔萧宝玄，带着五千甲士把台城围得像铁桶。我攥着弓站在城楼上，看着下面黑压压的人头，忽然想起父亲临终的话：“帝王之道，在杀人。”转头对萧坦之说：“把萧宝玄三个儿子的人头挂上城门。”那日残阳如血，叛军的哀嚎声在暮色里格外刺耳。

 平叛后的庆功宴上，我喝得大醉。茹法亮搀我去更衣时，突然压低声音：“陛下可想过，萧坦之的兵权…”我猛地清醒过来，酒液顺着衣襟往下滴。三日后，领军将军府被查抄，搜出的铠甲能装备三个营。萧坦之被赐死那天下着暴雨，我躲在垂帘后看他喝下鸩酒。他临死前突然大笑：“先帝啊，你选的好儿子！”笑声混着雷声，震得我耳膜生疼。

 从那以后，我像是被什么附了身。上朝时看见谁多眨一下眼都觉得在算计我。有个御史台的言官总爱挑刺，我让梅虫儿把他绑在太极殿前喂蚊子；听说江州刺史私下祭拜萧遥光，直接派羽林军屠了他满门。建康城的血腥味越来越浓，连御膳房做的羹汤都泛着铁锈味。有天夜里惊醒，发现自己在掐梅虫儿的脖子——他举着铜镜让我看，镜中人眼窝深陷，活像从地狱爬出来的恶鬼。

 永元二年（500年）开春，北魏的狼烟烧过了淮河。满朝文武吵了三天，最后推了个老将崔慧景去迎敌。出征那日我在朱雀门阅兵，看着那些面黄肌瘦的士卒，心知这仗赢不了。果然，两个月后战报传来，十万大军在寿阳城下溃败。北魏骑兵像蝗虫一样南下，江淮的急报雪片般飞来，我却躲在阅武堂里斗鸡——那些羽毛鲜亮的畜生啄食时，至少不会用看死人的眼神瞪我。

 六月最热的那天，北魏的先锋离建康只剩三百里。满城权贵都在收拾细软，连宫里的太监都在偷运瓷器。我带着三百亲卫逃出玄武门时，回头望见台城的飞檐在火光中坍塌，忽然想起七岁那年，父亲教我写的第一个字是“齐”。那夜在江乘县的破庙里，我攥着玉玺蜷在草堆上，听见外面野狗在啃食尸体，这才真正明白什么叫“孤家寡人”。