第4章 汉和帝刘肇(第3页)

 我拂袖而去时撞翻了铜灯台，火苗舔上积灰的帛书，烧焦了永元元年窦宪请征匈奴的奏章。郑众在廊下捧着新制的龙袍等候，绛纱袍上的金线刺得我眼睛生疼。

 那年除夕夜宴，司徒丁鸿献上《日食疏》。当他念到"天象示警，权臣当道"时，我注意到郑众给黄门侍郎使了个眼色。酒过三巡后，进献鹿胎羹的小黄门突然暴毙，银针试不出的鸩毒，正是三年前用在梁贵人汤药里的配方。

 "老奴该死！"郑众跪在雪地里磕头，额头的血融化了砖缝间的冰碴。我望着未央宫飞檐上凝结的冰凌，想起他当年抱着我躲避窦宪搜宫时的体温。最终那道流放他侄子的诏书，被我锁进了兰台的秘匣。

 元兴元年的柳絮飘进御书房时，我正在教刘隆读《过秦论》。孩子稚嫩的手指划过"废先王之道"几个字，窗外突然传来邓皇后与邓骐的私语。暮春的风裹着药香拂过案头，我望着奏章上密密麻麻的"邓氏贤德"，终于读懂父皇临终前为何死死攥着那卷《吕氏春秋》。

 元兴元年腊月，当我咳出血染红郑众的袍袖时，突然看清了永元之治背后的代价。二十五岁的邓绥抱着刘隆跪在龙床前，稚嫩的脸上是和我当年如出一辙的惶恐。最后一口气卡在喉咙里时，我竟有些庆幸——这孩子至少不用亲手把抚养他的人送上断头台。