第37章 南楚 恭孝王马希萼(第2页)

 天福十二年（947年）开春，我蹲在朗州城头的箭垛子上啃炊饼，远处的湘江泛着铁锈红。探子来报说四哥在长沙咳得下不了床，我掰饼的手顿了顿，碎渣子掉在铠甲缝里硌得慌。当年他派人送信说"朗州风大"，这会儿该轮到他尝尝长沙的穿堂风了。

 三月十八那夜，我在刺史府磨刀。刀是辰州老铁匠打的，刀背刻着瑶寨的盘王纹。朱进忠闯进来时带进一股子血腥味："将军，潭州来人了！"我抬头看见个浑身是血的汉子扑在地上，定睛一瞧竟是十五年前跟过我的马夫。他攥着我袍角直喘："四王爷...要把朗州划给衡州..."我手里的磨刀石"咔"地裂成两半。

 五更天聚将鼓响得急，邓懿带着二十七个营的校尉挤了满院子。我把刀往案上一拍："诸位跟我在朗州吃了十二年沙，如今有人要断咱们生路，怎么说？"底下炸了锅，有个姓张的愣头青喊得最响："反他娘的！"我抄起茶碗砸过去："放屁！那是我亲哥！"满院子霎时静了，我摸着刀柄慢悠悠补了句："咱们这是去长沙...清君侧。"

 四月初三祭旗，五万朗州军扯着"奉天讨逆"的旗号过沅水。要说我这四哥是真糊涂，都这时候了还派个文官来劝和。那老学究捧着圣旨念"骨肉至亲"，我蹲在江边石头上涮脚，等他说完直接把圣旨垫屁股底下："回去告诉楚王，就说三十弟来给他送终了。"

 仗打到七月，眼瞅着要围长沙城了，衡州的马希崇突然派人送来密信。我这二十五弟打小就是个笑面虎，信里写得亲热："弟在衡州日夜盼兄，愿为内应。"我把信纸对着日头照，果然在夹层里摸出半片虎符——这小子倒是舍得下本钱。

 八月中秋那夜，长沙城南门突然火起。我带着亲兵冲进楚王宫时，四哥还躺在龙床上咳血。他瞪着我手里的刀，突然笑出声："当年爹说...说你最像他..."我刀尖颤了颤，想起十二岁那年他教我挽的刀花。正要说话，外头传来朱进忠的吼声："徐威那厮带着禁军反了！"

 这一乱就乱了整宿。等我从尸堆里爬出来，龙椅上沾的血都结痂了。马希崇那小子倒是溜得快，天没亮就捧着玉玺来磕头："恭请吾王继位！"我盯着他后脑勺上新剃的疤，突然想起当年被踹翻的虎头鞋。

 当楚王头个月，我干了两件痛快事：先把四哥那帮酸文人捆了扔进湘江喂鱼，再把天策府的鎏金瓦片全揭了铸成铜钱。有天夜里喝大了，我把玉玺往地上一摔："去他娘的恭孝！老子要改年号！"底下人战战兢兢问改什么，我瞅见窗外残月如钩："就叫保大吧，保他娘个大的！"

 痛快日子没过半年就出事了。保大二年（950年）开春，辰州蛮兵闹着要封赏。当初借的五万兵，如今成了十万饿狼。我在朝堂上拍桌子："要钱没有，要命...王上慎言！"马希崇这龟孙子不知从哪冒出来，"臣弟愿往辰州安抚。"我眯眼盯着他官袍下鼓囊囊的荷包，突然笑了："准了。"

 等到八月收粮时节，我才知道这笑面虎玩的什么把戏。辰州蛮兵非但没撤，反倒跟着马希崇杀了个回马枪。九月初九重阳宴，我正啃着蟹腿呢，徐威带着禁军把宴厅围了。这老小子我认得，当年四哥跟前的红人。他把刀架我脖子上时还在抖："对不住王上，二十五爷许了我朗州刺史..."

 我被关进衡山别院那晚，马希崇来送酒。他倒是贴心，带的还是当年在朗州喝的土烧。我灌了口酒问他："接下来是不是要逼我写禅位诏书？"他笑着摇头："哪能啊，您永远是我三哥。"这话听着耳熟，跟我当年对四哥说的差不离。

 保大三年（951年）开春，南唐李璟那老小子趁火打劫。马希崇吓得屁滚尿流，连夜把我从衡山接出来："三哥！三哥救救楚国！"我裹着破棉袄蹲在台阶上啃冷馒头，看他急得满嘴燎泡，突然觉得这楚王当得真没劲。

 南唐军破城那日，我带着三百残兵往南逃。路过朗州城时，守将是我旧部，却在城头喊："恭孝王请回吧！"我愣是被这称号气笑了。当年跟我出生入死的弟兄，如今个个成了"恭孝臣子"。逃到瑶山脚下那夜，我摸黑去给我娘上坟。坟头草长得比人高，扒拉半天才找见那块青石碑。摸着碑文上"马门杨氏"四个字，突然想起她说的"无根浮萍"——原来我们娘俩，到底还是漂回了辰州江。